As 6 Tendências de Embalagens Sustentáveis que Assistiremos em 2022
O ano passado foi um acerto de contas para as empresas correndo contra o relógio para cumprir suas metas de embalagens sustentáveis para 2025. Nos EUA, os estados aprovaram uma legislação inovadora para ajudar a reparar o sistema de reciclagem quebrado e acelerar as empresas em seus compromissos.
Como David Allaway, analista sênior do Departamento de Qualidade Ambiental de Oregon (DEQ), disse ao GreenBiz: “É hora de reconhecer que temos problemas com resíduos. Está realmente causando danos ambientais – e todos esses problemas podem ser corrigidos com uma abordagem de responsabilidade compartilhada.”
2021 também teve progresso, mesmo com o coronavírus continuando a interromper as cadeias de suprimentos e o setor de reciclagem. O uso de plástico virgem em embalagens atingiu o pico após décadas de crescimento entre os signatários do Compromisso Global da Ellen MacArthur Foundation (EMF). As abordagens de reutilização e reabastecimento continuam a crescer, embora lentamente.
Esse impulso continuará em 2022? Aqui estão algumas tendências para ficar de olho:
1. Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR)
Há muito estabelecida no Canadá e na Europa, a responsabilidade estendida do produtor (EPR) finalmente chegou aos EUA em 2021. Oregon e Maine aprovaram leis exigindo que os fabricantes ajudassem a financiar a coleta e o processamento de embalagens, enquanto outros estados como Nova York, Washington e Califórnia chegaram perto.
Maine e Oregon adotam abordagens diferentes, mas ambas as leis exigem que as empresas que vendem produtos embalados em seus estados participem de uma organização de responsabilidade do produtor (PRO), paguem taxas de associação e relatem a quantidade e os tipos de produtos embalados que vendem. Além disso, a lei de Oregon exige que os 25 maiores produtores avaliem e divulguem periodicamente os impactos ambientais do ciclo de vida de uma fração de seu portfólio. A lei do Maine entra em vigor em meados de 2024; O Oregon segue em meados de 2025.
Ambos os estados cobrem o material de embalagem, independentemente de ser reciclável. “Isso é realmente importante porque são as coisas não recicláveis que estão criando alguns dos desafios para o sistema de reciclagem”, disse Allaway.
2. A Verdade na Rotulagem
A Califórnia aprovou uma lei inovadora sobre a verdade na rotulagem de materiais recicláveis no ano passado. Uma legislação semelhante está sendo introduzida em Nova Jersey, e Sanborn espera que Nova York siga o exemplo.
“Acho que a verdade na rotulagem é o cerne absoluto da questão da contaminação e da bagunça em nossos mercados”, disse Sanborn. “Estamos comprando produtos porque estamos sendo enganados pelos rótulos ao pensar que são recicláveis, biodegradáveis… porque não existe um padrão federal que tenha qualquer tipo de fiscalização.”
Os produtores têm dois anos para fixar seus rótulos de acordo com a nova lei, e o que ela define como reciclável. A Califórnia auditará o que está entrando nas instalações de processamento e o que está sendo embalado e enviado.
3. Eliminação de Produtos Químicos Perigosos
“A natureza circular da economia de reciclagem pode ter o potencial de introduzir produtos químicos adicionais em produtos”, alertou um estudo recente da EPA depois de encontrar maiores quantidades de fragrâncias, retardadores de chama, solventes, biocidas e corantes em produtos feitos de materiais reciclados.
Enquanto isso, Washington, Califórnia e Maine se juntaram à crescente lista de estados que aprovam legislação para banir ou eliminar substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) em embalagens de alimentos (e outros produtos). Nacionalmente, foi apresentado um projeto de lei bipartidário que proibiria o PFAS de recipientes de alimentos.
Para ajudar ainda mais as empresas a entender as boas escolhas de materiais e evitar substituições lamentáveis, a Sustainable Packaging Coalition lançou um novo Safe and Circular Materials Collaborative com a ChemForward este ano, disse Nina Goodrich, diretora da Sustainable Packaging Coalition e diretora executiva da GreenBlue, ao GreenBiz.
4. Avaliação Holística das Embalagens
As partes interessadas em embalagens dizem que querem levar a conversa sobre embalagens sustentáveis além de mais e melhor reciclagem, melhores produtos de uso único ou o melhor material a ser usado.
O Oregon DEQ avaliou a literatura de avaliação do ciclo de vida, comparando embalagens recicláveis com embalagens não recicláveis e descobriu que cerca de metade das vezes, a embalagem reciclável teve impactos de ciclo de vida menores do que uma embalagem não reciclável e cerca de metade das vezes o oposto foi verdadeiro. Eles obtiveram resultados semelhantes comparando embalagens compostáveis e não compostáveis.
5. Reutilização e Reabastecimento
Os pioneiros de reutilização Algramo e Loop continuaram a se expandir em 2021. A Algramo levantou US$ 8,5 milhões em uma rodada da Série A para ajudar a financiar sua expansão em Jacarta, Nova York, México e Londres.
A Loop também está forte, com operações nas lojas nos EUA, Canadá, Reino Unido, França e Japão. Seus serviços de contêineres reutilizáveis são oferecidos nas principais mercearias do Japão, França e Reino Unido, e serão oferecidos na Kroger, Walgreens e Burger King nos EUA no próximo ano.
Além dessas luzes brilhantes, no entanto, o progresso é lento. A proporção geral de embalagens reutilizáveis entre os signatários do Global Compact permanece extremamente baixa, inferior a 2%.
6. Responsabilidade e Transparência
2022 será sobre responsabilidade, disse Goodrich, da Sustainable Packaging Coalition, ao GreenBiz. “Quero dizer, estamos muito mais perto de 2025”, observou ela, acrescentando que o cartão de pontuação do Ubuntoo para comparar o progresso da empresa nas principais métricas em direção às metas de 2025 é uma ferramenta “brilhante” para facilitar a ação.
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